建國三村過端節
【作者速寫】陳琮明先生，陸軍官校畢業，服役陸軍至八十年退伍，翌年考取特考，轉任公職迄今。
日前逛賣場看見各式粽子，思緒瞬間回到四十多年前，在虎尾建國三村伴我成長的眷村媽媽們，真是集十八般技藝於一身，無論煮食、理家、女紅，或是粗活、細活都難不倒，原因自然是為了個「窮」字；在那年代，單靠父親微薄軍餉僅能糊口，想過好日子，凡事就得自己動手。
端午節在五十年代可是個大節日，為了迎佳節，各家戶的媽媽們，忙著採買糯米、豬肉、花生、紅蔥頭等食材；我們這些小蘿蔔頭也沒閒著，悄悄到附近竹林園中，採集寬大竹葉好包粽，撿拾枯枝碎木當柴火；而端午當天，在家門所插的艾草及蒲葉，也是去田邊、水溝邊收集的。回來便幫著洗粽葉，打打雜，畢竟包粽子在我們幼童眼裡，簡直是高難度專業，幫這忙，弄不好只會是「搞破壞」。
媽媽陳宋順秀女士純熟地摺葉、包餡，綁成一顆顆、一串串粽子，一邊生火燒開水，前前後後得忙上好幾個鐘頭，才得以供一家人解饞。
我家還有一樣端節美食，就是茶葉蛋；家中養雞，吃蛋沒啥問題，而且端節正午的立蛋活動最好用。至於雄黃酒，我家好像沒出現過。
有件事印象很深，在八、九歲那年的端午節，我不知受了什麼委屈，氣得全身發抖；媽媽以為我餓過頭，哄我趕快吃粽子填肚子；在媽媽的呵護下，吃飽了，居然不氣不抖了！
建國三村住戶，各省分的人都有，粽子種類繁多，北方、南方及鹼粽，相互交流，激盪出濃厚人情味。
早期眷村生活清苦，家計負擔重，家家戶戶幾乎都養蛋雞為副業，童伴們幫忙餵雞、撿蛋、清雞糞，村中總瀰漫雞糞味。每逢年節，眷村媽媽們忙著準備應景食材，如包粽子、灌香腸、醃臘肉、搓湯圓等，好不熱鬧，那特有風味，令人垂涎欲滴。
建國三村住戶只有二十五家，然佔地廣，且設有紀念空軍烈士葉拯民的原空軍子弟小學「拯民國小」，村子自成一格。父親陳志標先生，自三十八年帶著母親和大哥、大姊隨軍來臺，服役嘉義水上機場，配住此村，又相繼生到排行老六的我。和村中各戶相似，第二代出生的孩童多，相處融洽如同手足，時時充滿歡鬧聲。孩子群中有孩子王，常於夜晚或假日，帶頭騎單車至虎尾街上吃臭豆腐、蜜豆冰；拯民國小更成為孩子們，假日及晚飯後的遊樂場。
虎尾空軍眷村原有一、二、三、四村，為日式房舍，民國三十五年間轉為眷舍；七十八年間，三、四村居民遷入在廉使里新建的「建國新城」，建國四村原址拆除，改建為雲林第二監獄；但建國三村中因設有「拯民國小」，僅拆除部分房舍。九十三年間，三、四村眷戶再遷移至北港新建的十餘層「建國國宅」。
七十九年和妻莊璧霞婚後，長女、長子接連出生，建國新城舊家不敷使用，乃於八十三年底另覓新居。近二十年來，每於夢中回到熟悉的眷村，和諸位長輩們重敘童年情景，夢醒時仍久久不能自已。有時到老舊眷舍遺址，回憶往日歡笑，祈望建國三村長輩及同伴們都健康、幸福。
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